Google, deve lançar táxi sem motorista no mês que vem

Way­mo, divisão de car­ros autônomos do Google, estaria plane­jan­do lançar um serviço com­er­cial de táx­is sem motorista no iní­cio de dezem­bro, de acor­do com a Bloomberg. A estreia deve acon­te­cer na cidade de Phoenix, no esta­do norte-amer­i­ca­do do Ari­zona, onde a empre­sa, uma das sub­sidiárias da Alpha­bet, já opera uma fro­ta de car­ros autônomos em fase de testes.

O serviço irá oper­ar sob uma nova mar­ca e deve com­pe­tir dire­ta­mente com Uber e Lyft. Se con­fir­ma­do, será um impor­tante mar­co para os car­ros autônomos, com o primeiro serviço com­er­cial de trans­portes sem motorista. Provavel­mente, o lança­men­to será pequeno, com algu­mas cen­te­nas de pes­soas autor­izadas a usar o serviço ini­cial­mente.

De acor­do com a fonte da Bloomberg, alguns car­ros terão motoris­tas de segu­rança que poderão assumir o con­t­role se necessário. A fro­ta deve ser autom­a­ti­za­da em 99,9% do tem­po, de acor­do com dados da Way­mo envi­a­dos aos reg­u­ladores da Cal­ifór­nia.

A estraté­gia da Way­mo é de “plan­tar sementes” de serviços de car­ros autônomos em difer­entes áreas met­ro­pol­i­tanas nos Esta­dos Unidos e expandir grad­ual­mente. O proces­so lento tem como obje­ti­vo evi­tar episó­dios de má exper­iên­cia do usuário ou aci­dentes evitáveis. Assim, quan­do a Way­mo se tornar um nome con­heci­do, assim como Lyft e Uber, a empre­sa espera já ter mapea­do e tes­ta­do grandes exten­sões de vias em detal­h­es.

A Waymo já possui uma frota circulando

A Way­mo já pos­sui uma fro­ta cir­cu­lan­do sem humanos na região met­ro­pol­i­tana de Phoenix, no esta­do amer­i­cano do Ari­zona. O próx­i­mo pas­so é tes­tar a tec­nolo­gia com usuários comuns: eles poderão faz­er via­gens pela cidade, como uma espé­cie de Uber sem motorista.

Os car­ros da Way­mo estão cir­cu­lan­do sem nen­hum humano no ban­co do motorista — até então, um fun­cionário fica­va den­tro do veícu­lo para entrar em ação se algu­ma coisa desse erra­do. Já exis­tem 100 vans Chrysler Paci­fi­ca na fro­ta, e o número deve subir para 600 nos próx­i­mos meses.

Fun­ciona assim: os moradores de Phoenix terão aces­so a um aplica­ti­vo da Way­mo; bas­ta infor­mar origem e des­ti­no, solic­i­tar o veícu­lo e… pron­to. A empre­sa diz que os usuários poderão “se deslo­car para o tra­bal­ho, levar as cri­anças para a esco­la ou voltar para casa depois da noita­da”. É um con­cor­rente dire­to do Uber, que tra­bal­ha em uma tec­nolo­gia semel­hante (e está meti­do em uma briga com a Way­mo).

O Ars Tech­ni­ca testou o táxi autônomo da Way­mo em um ambi­ente con­tro­la­do. Ele é pare­ci­do com um veícu­lo con­ven­cional, com volante e pedais, com a difer­ença de que ninguém se sen­ta no ban­co do motorista. Um painel no teto pos­sui botões para ini­ciar a viagem, sair do car­ro (ele não para em lugares perigosos, como no meio de um cruza­men­to) ou pedir suporte.

Duas telas mostrarão em tem­po real o que o car­ro da Way­mo está “enx­er­gan­do”, para que os usuários se sin­tam mais seguros. Elas exibirão um mapa em 3D, o tem­po esti­ma­do de chega­da e todos os obje­tos próx­i­mos ao car­ro, como pedestres, bici­cle­tas, out­ros automóveis e mais.

Tra­ta-se do primeiro pro­du­to com­er­cial da Way­mo. Ini­cial­mente, o serviço estará disponív­el em uma peque­na área de Phoenix, mas a ideia é expan­di-lo para uma “região que seja maior que a Grande Lon­dres” à medi­da que a fro­ta de car­ros aumen­tar.