Startup de turismo espacial de bilionário chega ao espaço pela 1ª vez

A Vir­gin Galac­tic, empre­sa de tur­is­mo espa­cial do empresário Sir Richard Bran­son, atingiu um feito históri­co na noite des­ta quin­ta-feira (14/12). A com­pan­hia foi capaz de enviar uma nave trip­u­la­da por humanos até o espaço pela primeira vez. O mar­co vem após 14 anos da fun­dação da visionária start­up.

A nave da com­pan­hia, chama­da de Space­Ship Two, foi capaz de atin­gir uma alti­tude de 82,68 km—tecnicamente, de acor­do com definições do exérci­to amer­i­cano e da Nasa, chegou ao espaço. Por out­ro lado, a nave não chegou a ultra­pas­sar a Lin­ha de Kar­man, a 100 km aci­ma da lin­ha do mar, e geral­mente acei­ta como lim­ite entre a atmos­fera e o espaço aber­to. O recorde ante­ri­or da com­pan­hia era de uma alti­tude de 52 km.

Os planos da empre­sa foram afe­ta­dos após um  aci­dente há qua­tro anos. Um voo de testes acabou em desas­tre com a morte do copi­lo­to. O episó­dio fez com que a veloci­dade e inten­si­dade dos testes dimin­uísse.

Em um comu­ni­ca­do, Bran­son afir­mou que o suces­so do teste resul­tou em “um sen­ti­men­to inde­scritív­el: ale­gria, alívio, eufo­ria e ansiedade pelo que está por vir”.

Os planos da Vir­gin Galac­tic são de ofer­e­cer via­gens espa­ci­ais para tur­is­tas. Bran­son já afir­mou que ess­es  pas­seios levarão sem­anas, e não meses. Recen­te­mente, a Vir­gin Galac­tic anun­ciou a cri­ação de um “espaço­por­to”, que ficará no sul da Itália.

Com o teste bem suce­di­do, a Vir­gin Galac­tic entra no mapa das empre­sas que estão bem posi­cionadas para o tur­is­mo espa­cial. Out­ro nome promis­sor nes­sa briga é da Blue Ori­gin, fun­da­da pelo bil­ionário fun­dador da Ama­zon  Jeff Bezos.

Ain­da em atu­ação espa­cial, um nome em alta é da SpaceX, de Elon Musk, fun­dador tam­bém da Tes­la. A pro­pos­ta da SpaceX, ao menos por ora, difere por ter foco em con­tratos com gov­er­no. A com­pan­hia, por exem­p­lo, já envi­ou supri­men­tos para a Estação Espa­cial Inter­na­cional. A expec­ta­ti­va é que tam­bém enverede pelo negó­cio de tur­is­mo espa­cial.

Out­ras  star­tups tam­bém cor­rem com obje­tivos diver­sos. A Zero 2 Infin­i­ty, por exem­p­lo, pre­tende realizar pequenos lança­men­tos para lança­men­to de satélites. Out­ra, Astro­bot­ic, quer se espe­cializar no envio de car­gas à super­fí­cie lunar.