A estudante que descobriu por acidente um metal extremamente raro conhecido por reidite na Terra

Mor­gan Cox, estu­dante da Esco­la de Geolo­gia e Ciên­cias Plan­etárias da Uni­ver­si­dade de Curtin, na Aus­trália, desco­briu um min­er­al muito estran­ho den­tro de uma crat­era no oeste aus­traliano.

O min­er­al, chama­do rei­dite, é mais raro que ouro e dia­mante. Ele só se for­ma em rochas que sofrem uma grande pressão, cri­a­da pelo impacto de mate­ri­ais vin­dos do espaço.

O rei­dite começa a ser for­ma­do como um min­er­al comum, o zir­cão, e muda após a pressão ger­a­da pelo impacto das rochas espa­ci­ais. Só foi encon­tra­do em seis crat­eras na Ter­ra, expli­ca a uni­ver­si­dade em seu site.

Essa é a primeira vez que este rarís­si­mo min­er­al é encon­tra­do na Aus­trália.

O desco­bri­men­to do rei­dite na Aus­trália ocor­reu quan­do Mor­gan Cox sug­eriu reex­am­i­nar amostras reti­radas da crat­era Woodleigh, na Aus­trália, há 17 anos.

“Quan­do volta­mos a estu­dar essas rochas, dis­pun­hamos de fer­ra­men­tas mel­hores do que há vinte anos. Assim, encon­tramos partícu­las microscópi­cas do rei­dite”, assi­nalou Aaron Cavosie, super­vi­sor da pesquisa da uni­ver­si­dade.

“Isto nos deu um indí­cio da enorme pressão que sofr­eram essas rochas quan­do ocor­reu o impacto.”

“Esta é uma grande história, porque Mor­gan Cox não é uma pesquisado­ra grad­u­a­da, mas uma estu­dante con­duzin­do um pro­je­to espe­cial”, afir­mou Aaron Cavosie.

O espe­cial­ista expli­cou que ninguém procu­ra rei­dite. Sem­pre que o min­er­al é encon­tra­do “é quase por aca­so”.

“Mor­gan ter­mi­na seu pro­je­to conosco este ano e quer faz­er um doutora­do em Ciên­cias Plan­etárias. Não pos­so imag­i­nar um começo mel­hor para sua car­reira”, disse.