O que é e como funciona o jQuery?

O jQuery é uma biblioteca de Javascript super leve, muito fácil de usar e com uma curva de aprendizagem relativamente curta. Substitui as maiores e maiores complicadas tarefas do Javascript por funções mais directas, rápidas e compatíveis com a generalidade dos browsers.

Esta biblioteca foi desenvolvida por John Resig, um programador de Javascript. O site oficial do JQuery fica em www.jQuery.com.

Por “biblioteca de Javascript”, ou “framework de Javascript”, queremos simbolizar um pacote de funções Javascript que simplicam a linguagem-mãe da biblioteca, que é, obviamente, o Javascript.

Qual é o objectivo do jQuery

O objectivo do jQuery é tornar o Javascript muito mais fácil de utilizar nos nossos projectos e websites. Esta biblioteca pega nas tarefas mais comuns que necessitam de muitas linhas de código Javascript e empacota-as em métodos que produzem o mesmo resultado, com muito menos código. Às vezes numa única e simples linha de código. O jQuery simplifica também o que é mais complicado no Javascript como o AJAX e a manipulação do DOM.

Principais características do jQuery

Entre as suas características principais, a biblioteca jQuery contém:
– manipulação do HTML/DOM;
– manipulação CSS;
– métodos de eventos HTML;
– efeitos e animações;
– AJAX;
– outras funcionalidades genéricas.

A compatibilidade entre browsers que o jQuery possibilita

Vantagem importantíssima e super relevante igualmente é o facto do jQuery resolver inúmeros problemas de incompatibilidade entre browsers (a denominada cross-browser compatibility). Usando o jQuery sabemos que o nosso código irá funcionar nos principais browsers (e nas suas várias versões), algo que seria complicado de gerir usando apenas o Javascript.

O jQuery oferece ainda muitos plugins para muitas outras tarefas e é a biblioteca de Javascript mais popular actualmente e também a mais extensível. (Exemplos de outras bibliotecas: Prototype, MooTools, Dojo.)

Site oficial do jQuery

O seu site oficial www.jquery.com contém muita e bem organizada documentação sobre todos os métodos, juntamente com exemplos e as últimas novidades da biblioteca. Existe uma grande e crescente comunidade de utilizadores que utilizam o jQuery, apoiam e ajudam a desenvolver este projecto.

Muitas das grandes empresas como o Google, a Microsoft, a IBM e outras utilizam o jQuery nos seus projectos e aplicações web.